On vous avait parlé d'Oliver Jeffers, le génial illustrateur irlandais qui nous avait offert "L'extraordinaire garçon qui dévorait les livres".

Nous sommes tombés sur cette vidéo où l'on découvre cet auteur "arty" dans son antre new-yorkaise.

Pour ceux qui ne sont pas à l'aise avec l'anglais, on a même pris le temps de vous faire la transcription en VF :

"Je m'appelle Oliver Jeffers et nous nous trouvons dans mon atelier de Brooklyn, à New York. J'ai grandi à Belfast en Irlande du Nord.

Je suis un artiste : je fais de la peinture à l'huile, des illustrations pour la publicité, des collages... Mais je suppose que je suis plus connu pour mes albums pour enfants.

Je suis tombé dans les livres pour enfants un peu par erreur. Comme je suis nord-irlandais, j'ai toujours été intéressé par les histoires et la façon de les raconter. Beaucoup de mes premiers travaux consistaient à mélanger les mots et les images et de voir comment ils interagissaient. J'ai fait cela longtemps avant de me rendre compte un jour que cela ressemblait beaucoup au travail des livres illustrés.

Je les écris en même temps que je les dessine. Enfin je ne veux pas dire que je fais ça avec mes 2 mains simultanément, même si j'adorerais ça ! Je ne peux presque pas les séparer dans mon cerveau : les images génèrent les mots et les mots génèrent les images.

Le premier livre illustré que j'ai créé c'est "Comment attraper une étoile", ça s'est fait presque par accident. Ca a pris forme par une séquence de croquis, que j'ai organisée avant même de savoir que cela allait produire un livre.

Juste après est sorti "Perdu ? Retrouvé !". L'idée de cette histoire est née à Belfast, avec ce garçon qui se retrouve à "kidnapper" un bébé pingouin.

Le troisième livre, ça a été "L'extraordinaire garçon qui dévorait les livres". Ça a été un grand bond en avant pour moi, car j'y ai fait apparaître tout cet autre style d'illustrations que je faisais dans mes carnets de croquis.

Le quatrième, "On rentre à la maison", a vu le retour du petit garçon des 2 premiers livres.

Mon cinquième livre s'appelle "Le filou de la forêt", c'est le premier que j'ai créé à New York.

"The Heart and the Bottle" est en fait une vieille histoire. Un réalisateur du film m'a contacté pour savoir si je voulais faire un livre. J'ai lu le manuscrit et le ton m'a vraiment rappelé celui de "The heart & the bottle". Donc je suis allé rechercher les dessins et à les retravailler complètement, 5 ans après ! Je viens de le finir et il devrait sortir courant 2010 [NDLR: Non disponible en français pour le moment, mais déjà sorti en version originale].


Alors je commence généralement par un carnet de croquis, en posant les différents bouts qui constitueront l'histoire avec les mots et les images. Ensuite je les réunis tous au sein de la trame finale. C'est le premier essai de story-boarding, quelque chose d'assez brut. Une fois que j'ai une idée générale de ce que contiendra chaque page, je commence à la visualiser, comme à travers une caméra. Et je fais un dessin beaucoup plus détaillé, que je scanne sous forme de négatif pour coller à la mise en page finale. Ensuite, je le prends, je le mets sur ma table lumineuse, je prends mon papier, et je sais à ce moment-là exactement quelle est la bonne taille et je finalise le dessin.

J'utilise vraiment beaucoup de techniques différentes à chaque fois : une vieille couverture, du stylo blanc, différents types de papier, des crayons de couleur, de la peinture acrylique, tout ce que l'illustration m'inspire.

Je continue à faire des livres pour enfants, car j'ai toujours ça en moi, j'en ai un par ici [il montre son petit doigt], il doit y en avoir un autre par ici, dans mon coude, mais je n'en suis pas sûr."